В небольшом католическом монастыре на окраине Сеула живёт сестра Юния. Ей уже за сорок, и большую часть жизни она посвятила помощи людям, которые, по её убеждению, страдают не только от душевных ран. Последние месяцы её не отпускает одна история. Школьник по имени Минджун попал в церковную больницу. Мальчику четырнадцать, он почти не говорит, тело его покрыто странными следами, а глаза иногда становятся совершенно чужими.
Сестра Юния уверена: в ребёнка вселился демон. Не обычный, а один из тех, кого в старых церковных книгах называют двенадцатью сильнейшими. Она уже несколько раз подавала прошение на проведение обряда изгнания нечистого. Каждый раз ей отказывают. Капеллан больницы, отец Хён, человек мягкий и рассудительный, считает, что мальчику нужна психиатрия, а не молитвы и святая вода. Он уверен, что все эти судороги, крики и резкие перемены настроения - следствие тяжёлой травмы и долгого одиночества.
Юния не сдаётся. Она ходит по коридорам больницы почти каждую ночь, читает над Минджуном псалмы, незаметно окропляет постель святой водой. Ей кажется, что время уходит. С каждым днём мальчик становится всё тише, а тень в его глазах - всё гуще. Она понимает, что одной ей не справиться. Тогда сестра решает позвать на помощь ту, о ком в монастыре говорят шёпотом.
Сестра Микаэла младше Юнии почти на двадцать лет. Тихая, всегда немного отстранённая, она живёт в том же монастыре уже восемь лет. С детства девочка видела то, чего не замечали другие: расплывчатые фигуры в углах комнат, лица, проступающие на стенах, тени, которые двигались сами по себе. Родители водили её по врачам, потом по священникам. В итоге она сама убедила себя, что всё это плод воображения. Дар, как называли его старые монахини, она старательно отрицала и прятала.
Юния пришла к ней поздно вечером. Села напротив, долго молчала, а потом просто сказала: «Ты нужна одному мальчику. Если не поможешь ты - никто не поможет». Микаэла сначала отказалась. Она боялась. Боялась, что если снова откроет в себе эту способность, то уже не сможет притворяться обычной. Но на следующее утро она всё-таки пошла в больницу. Один раз, просто посмотреть.
Увидев Минджуна, она замерла в дверях. В комнате было холодно, хотя батареи работали на полную. Над кроватью мальчика воздух дрожал, как от жара. Микаэла увидела сразу несколько силуэтов. Они не стояли рядом - они были внутри ребёнка. Один из них повернул голову в её сторону. Это был не человек. И он знал, что она его видит.
С того дня две женщины начали работать вместе. Юния читала молитвы, держала распятие, не отходила от постели. Микаэла просто смотрела. Она училась различать, где боль мальчика, а где чужая злоба. Постепенно она стала замечать закономерности. Демон не один. Их действительно много, и они связаны между собой. Юния называла их тринадцатью инкарнациями зла. Микаэла просто чувствовала - они старые. Очень старые.
Ночью, когда все засыпали, Микаэла садилась у кровати и разговаривала с ними. Не словами - мыслями. Она спрашивала, зачем они здесь, чего хотят. Иногда получала ответ. Иногда - только смех, от которого звенело в ушах. Однажды ночью один из силуэтов показал ей воспоминание. Старинный монастырь, чёрные одежды, крики, огонь. Она поняла, что эти существа не впервые встречаются с людьми в монашеском облачении.
День за днём состояние Минджуна то улучшалось, то резко ухудшалось. Врачи говорили об улучшении терапии. Отец Хён стал мягче, даже разрешил Юнии проводить больше времени с мальчиком. Но обе женщины знали: настоящий бой ещё впереди. Они чувствовали, что демон, который руководит остальными, только ждёт подходящего момента.
Однажды утром Микаэла проснулась от собственного крика. Ей приснилось, что она сама лежит на той же больничной кровати, а над ней склоняются чёрные фигуры в монашеских одеждах. Она поняла: если они не закончат начатое, следующим может стать кто-то из них двоих.
Теперь они идут до конца. Две монахини, одна из которых верит в силу молитвы, а другая - в то, что видела собственными глазами. Время почти истекло. Мальчик слабеет. А тени в его глазах становятся всё отчётливее и всё ближе к поверхности.
Читать далее...
Всего отзывов
5